Caméléon calyptratus

Description générale :

Le caméléon calyptratus est considéré comme une des plus grandes espèces de caméléons. En Effet, le mâle mesure en général 50cm en captivité (ils sont parfois plus grands dans la nature, jusqu'à 60cm), contre environ 30cm pour une femelle.

La multitude de couleurs que le caméléon calyptratus peut mettre en avant, est impressionnante (vert, jaune, marron, blanc, noir…). Mais contrairement aux idées reçues, les couleurs du caméléon ne varient pas en fonction de l’objet sur lequel il peut se trouver. Il s’agit principalement d’une forme de communication (comme par exemple exprimer son humeur).

La queue du caméléon, peut lui constituer un cinquième membre, car celle-ci lui permet de se suspendre et d'attraper des branches. Il ne peut en revanche se séparer de sa queue (comme le font d'autre éspeces).

Répartition :

Ils sont principalement localisés de la province d’Asir (Arabie Saoudite) jusqu'à Aden (Yémen). Mais il est possible d’en retrouver dans d’autres régions comme aux Etats-Unis en Floride, ou bien à Hawaï, car ils y ont été introduits par l’homme avec succès.

On peut les trouver à la fois dans des zones chaudes, humides et dans des zones plus arides.

Comportement :

Ce caméléon est considéré comme « solitaire », car il supporte très mal d’avoir un autre caméléon en face…

Ainsi, il est possible de constater un changement de comportement lors d’une intimidation. Ils gonflent alors les flancs, changent de couleurs (souvent assez flash !), et peuvent se mettre à ouvrir leurs gueules et souffler (comme le font les chats quand ils ont peur), jusqu'à ce que l’un des deux parte.

En captivité c’est assez différent, car généralement, ils sont élevés individuellement, et parviennent ainsi à s’habituer au contact de l’homme.

Sexage :

Les mâles sont pourvus d’un casque assez important sur la tête, ils ont aussi des ergots derrière les pattes arrières et sont bien plus imposants que les femelles en termesde taille.

En terrarium :

Le caméléon, étant relativement arboricole, a besoin de beaucoup de branchages et feuillages pour évoluer tranquillement dans son terrarium.

C’est une espèce qui demande aussi beaucoup d’espace en terme d’aménagement pour le terrarium. Un minimum de 60cm x 60cm x 120cm est envisageable pour un spécimen mâle et un peu plus petit pour une femelle.

Ensuite, concernant les températures, elles devront varier de 25 à 30 degrés dans l’ensemble du terrarium, et constituer un point chaud de 35 degrés en plein jour. La nuit, les températures pourront osciller de 18 à 22 degrés. L’hygrométrie recommandée se situe entre 50 et 60 %.

Pour ce qui est de l’installation de l’éclairage, il est conseillé d’installer un projecteur de +/- 100w et une source d’UVs (tube 5.0 / 8.0 ou bien des lampes HQI). Pour l’hygrométrie, je vous conseille l’installation d’un système de brumisation automatique, ou bien par pulvérisateur manuel (plusieurs pulvérisations par jour)…

En semi-liberté :

Il est tout à fait possible de laisser son caméléon se promener dans une pièce prévue à cet effet.

Il faut que la pièce soit suffisamment claire, et chauffée par un projecteur ou une lampe (sans qu’il puisse y accéder éviter qu’il s’y brûle)

Il ne faut pas négliger l’accessibilité de son moyen de déplacement au sein de la pièce : les branches, plantes…

Inutile de préciser qu’il est déconseillé de faire cohabiter un caméléon avec tout autre animal dans cette pièce…

Reproduction :

Il est possible de les faire se reproduire à toute période de l’année lorsqu’ils sont en captivité.

Lors de la copulation et lors de la parade nuptiale, la femelle change totalement de couleurs (relativement sombre). Le mâle, va courser la femelle au sein du terrarium tout en hochant la tête. L’accouplement peut durer plus d’une demie heure, et peut être renouvelé dans les jours qui suivent.

Il faut ensuite séparer les individus, pour des raisons que j’ai déjà évoquées plus haut (ils sont solitaires et territoriaux)

Le temps de gestion varie de 1 à 3 mois. Elle fera un trou de quelques centimètres de profondeur pour y déposer les œufs (entre 20 et 80).La femelle peut pondre trois à quatre fois dans l’année.

L’incubation des œufs se fera entre 26 et 30 degrés pendant 5 à 9 mois.

Nourriture :

Afin d’éviter toutes carences chez l’individu, il est recommander de varier très régulièrement la source de nourriture. Il faut bien entendu des proies adaptées à la taille de chaque individu.

Ils mangent alors, à la fois des végétaux et des insectes : grillons, criquets, blattes, papillons, mouches, feuilles de ficus benjamina, trèfles, pissenlits...
Et quelques fruits et légumes (la liste est en cours de rédaction !)